Corpo nove

I Casuari (Casuarius, Brisson 1760) sono un genere di uccelli dell'ordine degli Struthioniformes presenti in Australia e Nuova Guinea; consiste di 3 specie con 3 sottospecie:

Nessuna specie o sottospecie estinta in tempi recenti.

Sistematica

I casuari sono strettamente legati agli emù, grandi uccelli non volatori dell'Australasia. I casuari evolvono in Australia, la maggior parte dei fossili più antichi ritrovati corrispondono al Pleistocene superiore (Australia), ovvero a circa 5. 000-10. 000 anni or sono, benché ve ne sia uno che dati circa 4 milioni di anni fa (Pliocene). Comunicati Stampa Febbraio 2004 - Collistar - Speciale Corpo Perfetto.

Dei molti fossili ritrovati, uno solo, dai depositi del Pleistocene del Nuovo Galles del Sud, è certamente appartenente al genere Casuarius, ed è probabilmente un residuo del Casuario di Bennett (Casuarius bennetti), che oggi è ristretto alla Nuova Guinea e alle isole vicine. Questo indica che la specie, e probabilmente la famiglia intera, era molto più ampiamente distribuita e che il clima era più umido con una foresta pluviale più estesa.

Il Casuarius consiste di tre specie chiaramente distinte, il Casuario australiano (Casuarius casuarius), il Casuario di Bennett (Casuarius bennetti) e il Casuario uniappendicolato (Casuarius unappendiculatus). L'isolamento geografico ha creato un gran numero di varianti locali, con minime differenze nella grandezza, nella forma della testa e nella colorazione del collo, si hanno così ben 42 sottospecie descritte, basate su queste distinzioni. Solo poco più di venti, sono però tradizionalmente accettate. CORPO NOVE.